甘肅永靖恐龍足跡化石群復(fù)原圖，恐爪龍類行走在蜥腳類恐龍旁邊

恐爪龍類是一類著名的恐龍，其中最出名的要算“出演”《侏羅紀(jì)公園》系列的伶盜龍。近日，中、加、美、日、韓等國(guó)的古生物學(xué)家宣布，他們?cè)诟拭C省永靖縣的劉家峽恐龍國(guó)家地質(zhì)公園內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了亞洲最多、最完整的恐爪龍類足跡。該足跡被命名為永靖馳龍足跡，為一新種恐龍足跡。

據(jù)介紹，恐爪龍類的共同之處在于它們都長(zhǎng)著碩大的彈簧刀般的第Ⅱ腳趾，這是它們捕獵的“殺手锏”。

有趣的是，第Ⅱ腳趾在恐龍平時(shí)行走時(shí)并不與地面接觸，于是就留下了兩趾型的足跡，這些足跡統(tǒng)稱為恐爪龍類足跡。

“上世紀(jì)90年代初，恐爪龍類足跡首次被發(fā)現(xiàn)于中國(guó)四川，但足跡非常少，只有寥寥幾個(gè)。”新化石研究者、甘肅地質(zhì)博物館總工程師李大慶回憶說(shuō)，此后，恐爪龍類足跡在中國(guó)山東、韓國(guó)南部等地陸續(xù)有所發(fā)現(xiàn)，但無(wú)論是數(shù)量還是質(zhì)量，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上此次甘肅永靖的發(fā)現(xiàn)。

李大慶告訴記者，僅保守統(tǒng)計(jì)，迄今為止，在永靖已發(fā)現(xiàn)71個(gè)足跡，數(shù)量超過(guò)全亞洲其他地點(diǎn)同類足跡的總和。

“在二號(hào)化石點(diǎn)現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了六道行跡，這六道可能由3只不同恐爪龍類的恐龍留下。”加拿大阿爾伯塔大學(xué)研究生邢立達(dá)介紹說(shuō)，“其中一道行跡表明造跡者在轉(zhuǎn)彎，這在世界上是首次發(fā)現(xiàn)。同時(shí)，研究表明，該造跡者在轉(zhuǎn)彎時(shí)速度沒(méi)有減緩。我們據(jù)此判斷認(rèn)為，造跡者具有良好的平衡性，其動(dòng)作類似現(xiàn)生的鴕鳥(niǎo)”。

受電影《侏羅紀(jì)公園》的影響，人們總是認(rèn)為恐爪龍類為集群捕獵，就像現(xiàn)生的狼群一樣。但化石證據(jù)并不完全支持這一觀點(diǎn)。

“永靖的恐爪龍類足跡并沒(méi)有平行或密集地出現(xiàn)，這表明恐爪龍類可能是孤獨(dú)的獵手。”研究人員之一、加拿大皇家學(xué)會(huì)院士菲利普·柯里解釋說(shuō)。

據(jù)了解，自1999年甘肅永靖恐龍足跡化石群被發(fā)現(xiàn)以來(lái)，眾多學(xué)者先后對(duì)其從足跡形態(tài)、地層學(xué)、古地理環(huán)境等方面進(jìn)行了研究，取得了諸多進(jìn)展。

該化石點(diǎn)最大的特色在于舉世罕見(jiàn)的多樣性，各種蜥腳類、鳥(niǎo)腳類、獸腳類、鱷類、翼龍類足跡交雜在一起，數(shù)量多達(dá)數(shù)千枚。此次恐爪龍類足跡的研究大大加深了該化石點(diǎn)的研究程度。